Las Naciones Unidas, conscientes de que la protecci\u00f3n y el mejoramiento del medio humano es una cuesti\u00f3n fundamental que afecta al bienestar de los pueblos y al desarrollo econ\u00f3mico del mundo entero, designaron el 5 de junio “D\u00eda Mundial del Medio Ambiente”. La celebraci\u00f3n de este d\u00eda nos brinda la oportunidad de ampliar las bases de una opini\u00f3n p\u00fablica bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la conservaci\u00f3n y la mejora del medio. Este d\u00eda ha ido ganando relevancia desde que comenz\u00f3 a celebrarse en 1974 y, ahora, es una plataforma mundial de divulgaci\u00f3n p\u00fablica con amplia repercusi\u00f3n en todo el globo.<\/p>\n
El pa\u00eds anfitri\u00f3n del D\u00eda Mundial del Medio Ambiente, donde tienen lugar las celebraciones oficiales, var\u00eda anualmente. Este a\u00f1o es China.<\/p>\n
Unidos por un Planeta sin contaminaci\u00f3n del aire<\/strong><\/p>\n Cada D\u00eda Mundial del Medio Ambiente se centra en un tema con que concienciar al p\u00fablico sobre un asunto ambiental particularmente apremiante. El tema para 2019 gira en torno a la “Contaminaci\u00f3n del aire”; una llamada a la acci\u00f3n con que ayudar a combatir un grave problema que afecta a millones de personas en todo el mundo. \u00bfQu\u00e9 causa la contaminaci\u00f3n del aire?<\/strong><\/p>\n Entender los diferentes tipos de contaminaci\u00f3n, y c\u00f3mo afecta a nuestra salud y al medio ambiente, nos ayudar\u00e1 a tomar medidas para mejorar el aire que respiramos. A menudo ni siquiera se puede ver, pero la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica est\u00e1 en todas partes. Nueve de cada diez personas en todo el mundo est\u00e1n expuestas a niveles de contaminaci\u00f3n que superan los niveles de seguridad se\u00f1alados por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p>\n Tipos de contaminaci\u00f3n del aire<\/strong><\/p>\n La cantidad de contaminaci\u00f3n que respiramos depende de muchos factores, como el acceso a energ\u00eda limpia para cocinar y calentar, la hora del d\u00eda o el clima. La hora pico de tr\u00e1fico es una fuente obvia de poluci\u00f3n local, pero las emisiones contaminantes pueden viajar largas distancias, a veces a trav\u00e9s de continentes, debido a los patrones clim\u00e1ticos internacionales. Hogares<\/strong><\/p>\n La principal fuente de contaminaci\u00f3n del aire en el interior de los hogares es la quema de madera y combustibles f\u00f3siles o basados en biomasa para cocinar, calentar o iluminar. La adopci\u00f3n de estufas o calentadores m\u00e1s limpios y modernos puede reducir los riesgos de enfermedades y salvar vidas.<\/p>\n Industrias<\/strong><\/p>\n En muchos pa\u00edses, la producci\u00f3n de energ\u00eda es una fuente principal de contaminaci\u00f3n del aire. Las centrales el\u00e9ctricas que queman carb\u00f3n son un emisor importante, y las plantas con base en di\u00e9sel son una preocupaci\u00f3n creciente en las \u00e1reas desconectadas de la red. Los procesos industriales y el uso de solventes en las industrias qu\u00edmicas y mineras tambi\u00e9n contaminan el aire. Transporte<\/strong><\/p>\n El creciente sector del transporte es responsable de casi una cuarta parte de todas las emisiones de di\u00f3xido de carbono relacionadas con la energ\u00eda, a las cuales se atribuyen casi 400.000 muertes prematuras. Alrededor de la mitad de todas las muertes por contaminaci\u00f3n del aire causadas por el transporte se deben a las emisiones de di\u00e9sel. Por otro lado, las personas que viven m\u00e1s cerca de las principales arterias de tr\u00e1nsito tienen hasta 12% m\u00e1s de probabilidades de ser diagnosticadas con demencia. Agricultura<\/strong><\/p>\n Existen dos fuentes principales de contaminaci\u00f3n del aire provenientes de la agricultura: el ganado, que produce metano y amon\u00edaco, y la quema de residuos agr\u00edcolas. Las emisiones de metano contribuyen al ozono a nivel del suelo, que causa el asma y otras enfermedades respiratorias. El metano tambi\u00e9n es un gas de efecto invernadero con un impacto hasta 34 veces m\u00e1s potente que el di\u00f3xido de carbono en un per\u00edodo de 100 a\u00f1os. Alrededor de 24% de todos los gases de efecto invernadero emitidos en el mundo provienen de la agricultura, la silvicultura y otros usos del suelo. Residuos<\/strong><\/p>\n La quema de residuos a cielo abierto y los desechos org\u00e1nicos en los vertederos liberan a la atm\u00f3sfera dioxinas nocivas, furanos, metano y carbono negro. A nivel mundial, se estima que 40% de los residuos se quema al aire libre, un problema que resulta m\u00e1s grave en las regiones que se est\u00e1n urbanizando y en los pa\u00edses en desarrollo. La quema a cielo abierto de residuos agr\u00edcolas y\/o municipales se practica en 166 de 193 pa\u00edses. Otras fuentes<\/strong><\/p>\n No toda la contaminaci\u00f3n del aire proviene de la actividad humana. Las erupciones volc\u00e1nicas, las tormentas de polvo y otros procesos naturales tambi\u00e9n inciden en la calidad del aire. Las tormentas de arena y polvo son particularmente preocupantes. Las part\u00edculas finas de polvo pueden viajar miles de millas junto con estas tormentas, que tambi\u00e9n pueden transportar agentes pat\u00f3genos y sustancias da\u00f1inas relacionadas con problemas respiratorios agudos y cr\u00f3nicos.<\/p>\n Leer sobre estas muchas fuentes de contaminaci\u00f3n del aire puede parecer abrumador. Sin embargo, todos podemos hacer algo al respecto. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempe\u00f1ar.<\/p>\n
\nCon la elecci\u00f3n de este tema, China, el organizador del D\u00eda Mundial del Medio Ambiente de este a\u00f1o, nos invita a considerar los cambios que podemos hacer en nuestro d\u00eda a d\u00eda para reducir la contaminaci\u00f3n del aire que generamos en nuestra vida cotidiana. El objetivo es, ni m\u00e1s ni menos, que eliminar de forma progresiva nuestra contribuci\u00f3n individual al calentamiento global y de este modo, detener sus perniciosos efectos en nuestra salud, y la del planeta.<\/p>\n
\nLa contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica proviene principalmente de cinco actividades humanas que arrojan una gama de sustancias, tales como mon\u00f3xido de carbono, di\u00f3xido de carbono, di\u00f3xido de nitr\u00f3geno, \u00f3xido de nitr\u00f3geno, ozono a nivel del suelo, material particulado, di\u00f3xido de azufre, hidrocarburos y plomo, todas perjudiciales para la salud humana.<\/p>\n
\nLas pol\u00edticas y los programas destinados a aumentar la eficiencia energ\u00e9tica y la producci\u00f3n a partir de fuentes renovables tienen un impacto directo en la calidad del aire de un pa\u00eds.<\/p>\n
\nReducir las emisiones de los veh\u00edculos es una intervenci\u00f3n importante para mejorar la calidad del aire, especialmente en las \u00e1reas urbanas. Las pol\u00edticas y normas que requieren el uso de combustibles m\u00e1s limpios y est\u00e1ndares avanzados de emisiones de los veh\u00edculos pueden ayudar a minimizar la contaminaci\u00f3n causada por el transporte hasta en 90% o m\u00e1s.<\/p>\n
\nExisten muchas maneras ayudar a reducir la contaminaci\u00f3n del aire de esta fuente. Las personas pueden disminuir su consumo de carne y optar por una dieta basada en plantas, y minimizar el desperdicio de alimentos para evitar crear una demanda innecesaria de comida en el mercado. Por su parte, los agricultores pueden reducir el metano del ganado al optimizar la digestibilidad de los alimentos y mejorar el pastoreo y la gesti\u00f3n de pastizales.<\/p>\n
\nLa mejora en la recolecci\u00f3n, la separaci\u00f3n y la eliminaci\u00f3n de desechos s\u00f3lidos reduce la cantidad de materiales que se queman o se depositan en vertederos. Separar los desechos org\u00e1nicos y convertirlos en compost o bioenerg\u00eda mejora la fertilidad del suelo y proporciona una fuente de energ\u00eda alternativa. Reducir el volumen de alimentos que se pierde o desperdicia tambi\u00e9n puede mejorar la calidad del aire.<\/p>\n